Costumbres de Irlanda del Norte

Costumbres de Irlanda del Norte

El filósofo escocés David Hume escribió: 'la costumbre constituye la guía fundamental de la vida humana'. Efectivamente, el conocimiento de las costumbres supone una guía importante para comprender el alma de un país y de sus gentes. 

Matrimonio y familia

Las parejas suelen casarse entre los veinte y los treinta años, aunque las mujeres se casan algo más pronto que los hombres. A pesar de que el padre tradicionalmente ha desempeñado el papel dominante en la casa, la madre goza de una influencia considerable en los asuntos familiares. En la actualidad, la mayoría de las mujeres trabaja también fuera de casa. La proporción de niños nacidos fuera del matrimonio y la tasa de divorcios de la provincia son más bajas que en Inglaterra.

Las comidas

Los hábitos alimenticios son similares a los de cualquier otra región del Reino Unido e Irlanda. El tradicional desayuno cocinado (conocido localmente como 'Ulster fry') ha sido abandonado en favor de una dieta más saludable. La gente come una gran variedad de carnes, pescados y verduras. Los gustos alimenticios se han ampliado, y en la actualidad los irlandeses disfrutan de la cocina europea, china, india y americana tanto como de la tradicional.

La población de Irlanda del Norte suele hacer tres comidas al día; la comida principal —conocida como dinner— se toma a mitad del día o por la noche. Los domingos es tradicional tomarla a mitad de día. A mediodía se toma una comida más ligera, que se conoce como lunch. La comida de la tarde suele llamarse té si se toma temprano; si se toma más tarde y es más fuerte se denomina cena o dinner. Los modales a la mesa son más o menos iguales a los de otras partes del Reino Unido. Por ejemplo, no hay que poner los codos en la mesa.

Hábitos sociales

Un apretón de manos es el saludo habitual en Irlanda del Norte, acompañado de frases como Hello (Hola), Hi (Buenas) y How are you? (¿Cómo estás?). Entre amigos, especialmente entre la gente joven, se ha vuelto más habitual saludar a las mujeres con un beso. El uso de nombres propios se ha extendido también entre las generaciones más jóvenes.

Los pubs siguen siendo uno de los principales lugares de reunión por las tardes. La gente mayor suele encontrarse con sus amigos por la mañana, para tomar un té o un café con un bollo y charlar.

Entretenimiento

La televisión y la vida social constituyen quizás las principales actividades recreativas. Los deportes más populares son el fútbol, el rugby, el golf, la vela y la pesca; mucha gente es aficionada a las carreras de caballos y a las carreras de galgos. Son populares los deportes tradicionales irlandeses, como el futbol gaélico y el hurling. La versión femenina del hurling se llama camogie. Los bolos, el snooker (un tipo de billar) y el boxeo también gozan de popularidad. Muchos ayuntamientos se encargan de mantener en buen estado caminos y paseos.

En los últimos tiempos, la gente va mucho más al cine. Los clubs nocturnos son populares entre los jóvenes.

Fiestas

Las fiestas oficiales son el día de Año Nuevo (1 de enero), el día de San Patricio (17 de marzo), el Lunes de Pascua, el Día de Mayo (el primer lunes de mayo), la Fiesta de Primavera (el último día de mayo), la Batalla de Boyne (12 de junio), la Fiesta de Agosto (el último lunes de agosto), el día de Navidad (25 de diciembre) y el Boxing Day (día después de Navidad, 26 de diciembre). El Boxing Day proviene de la antigua tradición británica de entregar regalos en pequeñas cajas (box) a los trabajadores de servicios. En la actualidad, es un día para visitar a los amigos, descansar y contemplar eventos deportivos.

La fiesta de la Batalla de Boyne celebra la derrota de los defensores del rey católico Jacobo II de Inglaterra, que fue depuesto por el protestante Guillermo de Orange. Es parte de una serie de marchas, desfiles, discursos y otras celebraciones entre los miembros de la Orden de Orange y la comunidad protestante.